Skapte historie
For aller første gang var Norge vertskap for kvinnenes Nordic Cup T20I. Kampene ble spilt på Ekeberg i Oslo 10.-11. august. Her fikk man muligheten til å se de beste kvinnelige cricketutøverne fra Danmark, Estland, Finland, Guernsey - og selvfølgelig våre egne norske kvinner, «Norwegian Valkyries» - i aksjon.
Historisk åpning med prominente gjester
Arrangementet ble åpnet fredag kveld - i åpningstalen ønsket Norges Cricketforbunds president Yousuf Gilani den norske ambassadøren til India, May Elin Stener, sammen med førstesekretær Silje Christine Andersen, samt visepresident i Norges Idrettsforbund, Sondre Gullord, velkommen til åpningen.
- For første gang arrangerer Norge et internasjonalt mesterskap. Det er spesielt gledelig at det er vårt kvinnelandslag som er med på å skape crickethistorie i Norge med dette mesterskapet. Som vertskap er vi i Norge forpliktet til å gjøre Nordic Cup til en minneverdig opplevelse for alle deltakere og tilskuere. Vi skal gjøre vårt ytterste for at alle skal føle seg velkommen og verdsatt, innledet presidenten.
Gilani fortsatte med å fremheve forpliktelsen til å gjøre Nordic Cup til en minnevedig opplevelse for alle, og fokuserte også på de spennende tidene for cricket fremover.
- I april hadde jeg gleden av å møte BCCI og Sher-E-Panjab i India, sammen med vår ambassadør May-Elin Stener. Vi ser en spennende utvikling i cricket nå. Spesielt gledelig er det at cricket har blitt inkludert som en olympisk sport fra 2028. Dette er virkelig spennende nyheter, understreket Gilani.
Sterk start for "Norwegian Valkyries"
Norge spilte åpningskampen mot Finland lørdag kl.13:00 på Ekeberg 1. Her kastet den norske ambassadøren den første ballen for å markere åpningen av Nordic Cup T20I.
Norge startet turneringen med to seire på to kamper første dag da de slo både Finland og Estland. Søndagens to kamper viste seg å være mer krevende, og etter turneringens andre dag ble det endelige resultatet for Norge en tredjeplass på tabellen, etter de to to seirene over Finland og Estland første dag og to tap andre dag for Danmark og Guernsey.
Hardt arbeid og kulturbygging
Danmark viste seg å være det sterkeste laget gjennom helgen, og gikk ubeseiret gjennom turneringen. Den danske treneren understreket hardt arbeid da vi spurte hva de hadde gjort annerledes i år sammenlignet med fjoråret.
- Jentene har jobbet hardt med både fitness og ferdigheter. Og jeg tror det harde arbeidet har begynt å virkelig gi resultater. Vi har forsøkt å få med noen yngre jenter inn i gruppen også. Samlet prøver vi å utvikle en kultur for laget med høy ytelse og hva det vil si å spille på et høyt nivå. Og det har de virkelig tatt til seg. Så vi er veldig fornøyde med fremgangen de har gjort og glade for å vinne her. Dette er første gang vi vinner Nordic Cup og å slå et lag med kvalitetene som Guernsey har virkelig vært et steg opp for oss når det gjelder prestasjon. Så jeg er veldig stolt over innsatsen de har lagt ned i dag, forteller den danske treneren.
Viktig lærdom
I etterkant av turneringen er landslagstrener Pooja Kumari optimist med tanke på fremtiden for norsk kvinnecricket.
- Vi har nå spilt internasjonalt siden 2019 - fremgangen er veldig god, og spillerne forbedrer seg mye. vi taper ikke stort slik vi har gjort tidligere, selv om vi fremdeles ikke vinner alle kampene. Vi kom på 3. plass på poengtabellen med positiv netto run rate. Vi kunne endt opp som nummer to, men også som nummer fire. Det som betyr noe, er at vi kjempet og kjempet hardt. Og viktigst av alt har vi lært, konkluderer Kumari om turneringen.
Vi takker alle som tok turen til Ekeberg denne helgen, og ikke minst våre sponsorer KS Rana AS og Ria Money Transfer.
Lenke til videoer fra kampene og resultater finner dere her:
PS - Huske å følge det norske kvinnelandslaget i Copenhagen Cup 13.-15. september!
